L'automne et le grand retour de nos poules vers les coops, les fermes et les abattoirs.

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Il faut savoir que les poules ne s'adaptent pas facilement à un changement de milieu. Les déplacer les stress beaucoup. On entend parfois de gens dire qu'ils retournent leurs poules à des fermes,  des coops ou des éleveurs.  

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Sachez que vos poules pourraient vivre un très grand stress si elles étaient transférées dans un nouveau groupe sans quarantaine ni sans acclimatation.  Très souvent,  ceux qui les reprennent, ne peuvent gérer tous ces retours et doivent isoler vos poules dans des cages séparées et très souvent on les mènera à l'abattoir.  Dans certains cas, les poules seront exposées à un stress d'agressivité dans l'ordre du rang et elles risquent de se faire picorer à mort, sinon subir un énorme stress et voir la ponte arrêter ou perdre leurs plumes ce qui n'est pas souhaitable juste avant l'hiver!

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Dans certains cas, elles pourraient être exposées à des poux et des maladies. Donc, il sera sage de planifier votre projet et de prévoir aménager votre poulailler pour garder vos poules en hiver.  Il ne faut pas oublier que la demande de nouvelles poules pondeuses est forte au printemps auprès des couvoirs et que cette pression ne cesse d'augmenter.

 

Plus les citoyens garderont leurs poules longtemps plus l'offre et la demande se stabilisera.  Car la pression est forte en été auprès de nos Coops pour vous fournir de bonnes poules en santé et vaccinées.  

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J'avais beaucoup de réticences à garder mes poules durant la saison hivernale.  Mes peurs, et fausses croyances me freinaient à les garder. Avec les bonnes informations, je me suis rendu compte qu'il est facile de les garder tout en s'assurant de leur comfort.

 

Lorsqu'on lit sur le sujet, le débat sur chauffer ou ne pas chauffer dure depuis des années. La plupart des experts, auteurs et mes professeure durant mes cours et certifications ainsi que mes lectures abondent dans le sens de ne pas chauffer, et surtout ne pas créer une grande différence de température entre l'intérieure du poulailler et la volière ou extérieure. 

 

A la base, si le poulailler est de construction solide, avec des murs épais de 1/4 à 1/2 pouce d'épais les poules vont résister aux grands froids sans problèmes. Mais, si vous voulez leur apporter plus de confort pour une bonne ponte un poulailler légèrement isolé de styromousse entre les parois ( les poules ne doivent pas pouvoir picorer les isolants) sera suffisant. Nul besoin de chauffer si le poulailler est isolé. Comme il est préférable de garder l'eau à l'extérieure pour éviter l'excès d'humidité, les abreuvoirs à base électrique spécialement conçu pour cet usage sont très pratiques. 

 

Je recommande fortement de les garder en hiver, car cela est très facile et contrairement à la croyance populaire, les poules communes sont très résistantes au froid.  Elles sont même très confortables et il ne faut que quelques ajustements au poulailler et aux accessoires pour que l'eau ne gèle pas. On ne recommande pas de chauffer l'enclos à proprement dit si vous ne faite pas d'élevage de poussins ou de poules de fantaisies. Mais, si vous voulez absolument les réchauffer par temps très froid ( -10 et plus) une lampe céramique 250W  produit une belle chaleur radiante.  C'est le vent et l'humidité qu'il faut éviter. 

 

 

A propos de l’humidité :  Les poulaillers commerciaux avec des milliers de poules tentent de tenir l’humidité relative entre 50 et 60% maximum.  Dans nos petits poulaillers urbains, nous n’avons pas besoin de gérer cette humidité a 5% près.  En fait, au autant que la litière est sèche, qu’une bonne ventilation permet aux poules de respirer de l’air et faire sortir l’humidité de leur respiration et de leurs fientes, les poules seront bien. Attention également à la volière afin qu’elle ne soit pas dans la boue humide.

 

Si par contre, les murs ou les vitres devenaient remplis de condensation, vous saurez que votre ventilation est insuffisante !

 

L’humidité peut monter à plus de 70% sans trop de conséquences.

 

Je recommande donc y intégrer de l'électricité pour prévoir l'abreuvoir à base chauffante, des lumières d'appoints pour vous même  afin de mieux voir à la noirceur et pour y intégrer ultérieurement une porte automatique qui ouvre le matin et ferme le soir avec minuterie. Si vos poules ont plus de 2 ans, la lumière est essentielle pour la ponte.  Il se peut que l'hiver elles prennent une pause car les journées sont plus courtes. Vous pouvez ajouter des lumières artificielles comme dans les industries, afin que les poules ne cessent de pondre. Mais plusieurs recommandent de les laisser faire comme  si elles vivaient dans leur milieu naturel et laisser la nature faire son oeuvre. 

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Attention, les mini-poulaillers en boîte tout fait fabriqué en Chine ou aux États-Unis, vendus par les commerces pourraient ne pas être assez résistants pour y garder vos poules en hiver.  Les matériaux étant trop minces et la grandeur intérieure de l’habitacle n’est pas assez haut pour y placer une lampe céramique.

 

Les poules ne mangent pas la nuit et ne boivent pas.  Ne gardez pas de nourriture ni d’eau à l’intérieure du mini poulailler car cela crée de l’humidité.  Elles sortiront tous les matins boire et manger dans le parc ou la volière, enclos grillagé et pourvue d’une toile en plastique pour y couper le vent.

 

Les poules sont extrêmement bien adaptés pour supporter le froid. Mieux que la chaleur en fait. Avec leur plumes, elles crées une chambre à air chaud. ( principe de thermorégulation).

 

Attention, les poules soies supportent un peu moins bien le froid car elles ne peuvent pas ébouriffer leurs plumes de la même manière que les poules communes afin de créer une chambre à air chaude. 

 

Le plus important, est de leur procurer un enclos a l'abri des grands vents, leur procurer de l'eau fraîche tous les jours et enrichir leur alimentation. Elles apprendront à circuler autour de l'enclos dans la neige et à se déplacer en petits bonds. Si les température devaient chuter en dessous de -15,  céramique chauffantes 250 W pourront être installées pour réchauffer leur enclos de jour au besoin et de nuit.

 

Il faudra aussi prévenir les engelures de la crête en y frottant une gelée à base de pétrole. Un abreuvoir doté d'une base qui empêche l'eau de geler sera utile. Assurer un bonne épaissseur de litière comme de la rip bois dans la section ou elles dorment la nuit et elles seront très confortables. 

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L’alimentation demeure pratiquement la même. On ne change pas de type de moulée. On donne les grains pour poules pondeuses, mais on peut augmenter les collations chaudes, les pâtés et mélanger plus de protéines, d’avoine et on peut aussi donner des œufs cuits. Des germes, des verdures, des graines de citrouilles etc. Ne donnez pas trop de viande qui contient du fer, car cela rend les coquilles molles.

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Capsule éducationnelle:

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Saviez-vous que les poules qui ne dorment pas dans la noirceur complète ou qui vivraient avec des lumières artificielles pour les forcer à pondre pourraient produire moins de mélatonine et avoir plus souvent des oeufs tachés de sang ?  De plus, les poules doivent avoir un sommeil profond et bien récupérer pour avoir une belle ponte. La lumière rouge les réveille plus souvent et encourage le piquage (pecking) entre-elles.  Il est important de recréer le milieu naturel des poules et les laisser dormir à la noirceur totale. La céramique est idéale. Elle est une source de chaleur uniforme comparable au soleil.  

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Les premières neiges :

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Lors des premières neiges, il est tout à fait normal que vos poules soient craintives à sortir marcher dehors.  Elles devront s’acclimater tout doucement. Visitez vos poules plusieurs fois dans la journée et invitez-les à venir vous rejoindre avec une belle collation.  Attirer les autour et dégagez une section afin qu’elles se sentent en sécurité.

Répéter tous les jours et elles avanceront de plus en plus dans la neige avec assurance.

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Plus d'informations durant mes ateliers!

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Bonnes lectures sur le sujet...

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http://www.the-chicken-chick.com/2013/11/surviving-winter-with-chickens.html

http://www.urbanchickens.net/2009/01/urban-chickens-weather-cold-cold-night.html

http://fresheggsdaily.com/2012/01/to-heat-or-not-to-heat.html

http://www.fresheggsdaily.com/2016/01/how-to-winterize-your-chicken-run.html

http://www.tillysnest.com/2014/01/down-home-blog-hopnumber-69-storm-html/

http://www.the-chicken-chick.com/2014/10/10-winter-chicken-care-mistakes-to.html

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http://blog.mypetchicken.com/2012/11/16/cold-weather-chickens-8-things-not-to-do/